O Milagre da Vida

- Despejo todo o veneno na taça azul é isso??
- Não, Téca... preste atenção no que está fazendo, é na taça vermelha.
- Ah tá, como quiser. Taça vermelha, então.

Tudo seguia o combinado. Escondido no banheiro, Vila Nova havia escutado perfeitamente. Sabia que tinha que agir depressa. Assim, pegou a dose do veneno que estava com ele e a despejou na taça azul, enchendo-a com a mesma espécie de bebida que seria utilizada para o brinde. Desde quando a irmã o procurara, pedindo sua ajuda, a tensão dominou-lhe o corpo. Pérola se ofereceu para ajudar, indo buscar as taças no lugar indicado por Téca. Subtraiu duas do conjunto, uma de cada cor, deixando, pelo menos, cinco de cada para a ruiva, que também viria buscar mais duas, conforme as ordens recebidas.

Agora, só faltava Rachel se insinuar para Ranald, virando-o de costas para as taças. Assim, Vila Nova poderia sair do banheiro e, rapidamente, substituí-las. Isso feito, alea jacta est. A sorte estava lançada!

Com Ranald paralisado pela ação do veneno e Lúcia amordaçada no quarto, só havia uma única preocupação: Salvarem-se. Naquela circunstância, em que o sistema do navio precisava ser controlado, Vila Nova, Rachel, Téca e Pérola perceberam que o melhor a fazer era deixarem Uriel no controle da situação e confiar no que ele determinasse. Ou todos se salvariam, ou a morte seria o fim dos remanescentes daquele cruzeiro maldito.

Em terra firme, já corria a notícia de um navio comandado por um homem insano. Àquela altura, tia Loretta, certa de que algo de muito grave acontecia, entrou em contato com Ataulfo Andrade, narrando-lhe, com exclusão de alguns detalhes, o que supunha ocorrer no Vingeance. O jornalista prometeu verificar as informações e, conforme o resultado, publicar algo a respeito para ajudar a chamar a atenção das autoridades. Há meses, não falava com o seu ex-aluno e amigo Vila Nova, nem mesmo por telefone, mas ajudaria dentro daquilo que estivesse ao seu alcance.

************
Minutos antes de embarcar no cruzeiro:

Enquanto descia do carro, pegava sua bagagem e se dirigia para o navio, uma mulher loira, incrivelmente deslumbrante, o interceptou. Subiram alguns degraus e pararam ao lado de um homem, que, segundo Vila Nova percebeu, conferia bagagens, consultava listas e recolhia celulares. Tudo com muito profissionalismo e extremada educação, sem causar qualquer inconveniente aos passageiros. Antes que entregasse o seu aparelho, conseguiu a ligação que tanto desejava.

- Henrique? Vila Nova, tudo bem? Preciso que envie uma mensagem para Rachel. Anote aí: Rachel, lembra-se de mim? Nos conhecemos no bate papo. Tentei falar contigo algumas vezes, você não me atende. Quero muito conhecê-la. Tive que viajar, mas te ligo assim que voltar! Beijos! Henrique. Bom, acredito que, assim, ela saberá que também estou viajando. Mas faça isso amanhã, ok? Até à noite de hoje, estarei com outra mulher. Obrigado, meu amigo. Tchau!

**************
Momentos antes do jornalista e a ex-mulher de Paulo serem surpreendidos por Lúcia.

- Mas, um dia, Paulo, através de uma carta, avisou tia Loretta que iria embora da cidade, sem maiores explicações e, então, tudo terminou aí... Pegando um objeto, Vila Nova disse: - Ah, obrigado por isso. Falou, mostrando-lhe seu celular que fora entregue à Pérola por Isadora. Agora, podia mandar uma mensagem para Rachel, mas com o cuidado, mesmo sendo do seu próprio aparelho, de assinar como Henrique. Já estava com saudades da mulher que tanto amava. Aquele sentimento não era nada convencional, mas forte o suficiente para que desse a própria vida pela dela. De posse do aparelho, marcou um encontro, em lugar ermo do navio. Muito precisava ser dito e planejado. Ainda que arriscado, tal encontro era imprescindível.

Assim que Vila Nova e Pérola conseguiram imobilizar Lúcia, esta lhe perguntou:

- Você e Rachel não fizeram isso, fizeram?

- Você acaba de conhecer minha tática suicida: Contar toda a verdade, da forma mais cruel que puder, de maneira que cause o maior dano emocional possível, tudo para desmoronar seu opositor... Rachel e eu fizemos exatamente isso. Sem subtrair uma única vírgula.... Essa parte da verdade, nem Isadora e muitos menos os outros sabiam.

**************
Aqueles eram os últimos instantes no cruzeiro. Uriel deu um abraço em cada um deles. Apesar de conseguir se livrar das provas que poderiam incriminá-lo, não queria, como filho de Ranald, se expor à mídia que já se encontrava na praia.

Todos pularam do navio, segundos antes dele se chocar nos arrecifes. As lanchas da marinha chegaram rapidamente, resgatando Vila Nova, Rachel, Téca e Pérola. O jornalista avisou que havia mais duas pessoas lá dentro: O grande responsável por aquela gigantesca estrutura de vingança, Ranald Armond, bem como sua comparsa, Lúcia Camargo Rodinari. Os dois foram salvos.

Ao pisarem em terra firme, um enxame de jornalistas esperava para uma palavra sobre aquele macabro episódio:

- Estamos salvos. No momento, é o que importa! Disse Vila Nova para as câmeras. As três mulheres, visivelmente abatidas, permaneceram caladas. O abalo emocional era genuíno, mas o silêncio fazia parte de um acordo: Antes de qualquer informação à imprensa, combinaram de se encontrar na casa do jornalista, para que os depoimentos e declarações afastassem qualquer vestígio de algo que pudesse ser prejudicial aos quatro.

Vila Nova tentaria entrar em contato com os agentes da FIAE, para, sem mencionar a agência secreta, inserir o grupo em suas reportagens. O caso, apesar de iniciado por seu professor, seria dele e representaria a sua grande virada como profissional. O futuro aparecia promissor bem a sua frente.

Ao chegarem à cidade, Rachel pretextou algumas medidas que precisava tomar e rumou para o seu apartamento. Vila Nova logo percebeu que se tratava do dinheiro que ela havia conseguido desviar de Armond e, virando-se para ela, disse que a esperaria em sua casa. Os dois se despediram.

Tia Loretta aguardava aflita pela chegada dos três. Ao abraçar Téca, sentia-se como uma mãe aconchegando nos braços a filha, que há anos não via. Sua preocupação por Pérola também era imensa, já que ela havia se envolvido nessa trama atendendo a um pedido seu, que, por sua vez, através da associação, se comprometera, com afinco, a localizar alguém muito caro ao coração daquela bela moça, guerreira e batalhadora.

- Pérola, minha querida, tenho uma surpresa para você. Alguém que há muito tempo procura. Tão logo tia Loretta acabara de falar, Avelina Rodrigues, mãe da ex-mulher de Paulo, aparece na sala.

Os dois corações separados pelo destino abraçaram-se e uma grande emoção tomou conta do ambiente. Depois que muitas lágrimas rolaram, acomodados no sofá, tia Loretta perguntou:

- E Gabriel, onde se encontra, agora?

- Uriel resolveu fugir do assédio da imprensa. Pelo que nos contou, cuidará da mãe, que necessita muito do seu carinho. Respondeu Téca.

- Pobre Ana. Sempre sofreu nas mãos do louco do marido. Por anos, trabalhei como enfermeira numa clínica. Lá, tive oportunidade de conhecer o caso dela. Nessa época, Cláudio e Gabriel tornaram-se amigos e o meu acesso à mansão foi facilitado. Logo notei que havia algo de errado no tratamento que era imposto àquela mulher, mas antes que pudesse ajudá-la, Armond dispensou os meus serviços e proibiu-me de visitá-los. Para que não levasse minhas suspeitas adiante, aquele monstro insinuou que nos mataria, meu querido. Disse a senhora, mirando o sobrinho, com os olhos rasos d’água.

- Tudo ficará bem, agora, tia. Ana será muito bem cuidada. Você fez o que estava ao seu alcance: Avisou Uriel sobre o falso tratamento, para que ele sempre protegesse a mãe.

Um silêncio pairou no ar, até que Pérola o quebrou, dizendo:

- E Rachel que não chega, hein?

********************
Três meses se passaram, desde o dia em que os quatro remanescentes conseguiram “acordar” daquele pesadelo batizado de Cruzeiro Sete Mares. Téca se tratava da dependência química dos remédios. Uriel a visitava com alguma freqüência e um clima de romance começou a pairar no ar.

Enquanto isso, Vila Nova ainda não acreditava que Rachel havia sumido com todo o dinheiro do golpe que tia Loretta engendrou e que os dois executaram para desviar os milhões de Armond. A grande fatia do bolo, tudo, absolutamente tudo estava de posse da ex-secretária do facínora. Ficava pensando o que se passara na cabeça dela para agir assim, de forma tão vil.

Tudo bem que os dois não possuíam escrúpulos. Fizeram tudo aquilo não apenas por vingança contra Ranald, o que, por si só, não os tornava tão diferentes dele. Também desejavam o dinheiro e a vida que poderiam desfrutar. A vingança pertencia a Rachel. O abuso sexual e o aborto ainda na adolescência ocasionaram uma grave lesão em seu útero, impossibilitando-a de manter uma gravidez. Várias foram as noites em que Vila Nova acordara com seus gritos, sonhando com os atos sofridos. Agora, os planos traçados pelos dois, isso pertencia ao casal e era o que havia de mais belo e puro entre eles. Tarde demais! Rachel o traíra. Traíra tia Loretta, estava tudo acabado.

Para esquecer a mágoa, o ressentimento, o jornalista mergulhava a mente no trabalho. O dono do jornal para o qual vendera suas últimas reportagens ofereceu-lhe o cargo de chefe de edição. Confessou que Ranald, um dos responsáveis no contrabando das mercadorias apreendidas pela receita federal, o pressionara. Por isso havia colocado um estranho na vaga aberta na equipe de redação, dando-lhe, em troca, o lugar do “garoto das amenidades”.

Vila Nova recusou o convite. No fundo, gostava de ser dono do seu próprio nariz. Continuaria como freela, ainda mais agora, que toda a mídia o disputava à tapa. De qualquer forma, corria célere o processo para o seu reconhecimento judicial como filho e também herdeiro de Paulo. Seu advogado, Dr. Gonçalves, estava tratando do assunto. Logo, dinheiro não seria mais um problema.

Uma noite, despedindo-se da tia, que ouvia atentamente a sua rádio novela, subiu para o quarto, ligou o computador e entrou na mesma sala de bate-papo de sempre. Por ironia, escolhera o nick Henrique. Um minuto apenas e alguém o chamou para conversar:

Ana – Oi, Henrique, tudo bem? Tomou um grande susto. Mas achando que seria coincidência demais, respondeu:

Henrique – Tudo bem! ... Antes que me pergunte: Sou jornalista, tenho 33 anos e moro com minha tia.

Era só o que ela precisava saber para, então, falar:

Ana – Tenho um pedido e um convite para você, papai.

Em três dias, o jornalista estava no sul da França, num belo castelo na região da Côte D’Azur, a costa francesa banhada pelo mediterrâneo, ao lado da mulher da sua vida. Rachel implorou pelo seu perdão. A vida oferecera-lhe um presente que a transformou numa nova mulher. Um verdadeiro milagre, segundo os médicos. Agora, não havia mais espaço para o ódio. O dinheiro não lhe trouxera a felicidade, foi o amor de Vila Nova.

Num banco do imenso jardim do castelo, Rachel pousava sua cabeça no colo do jornalista. E um sorriso terno era acompanhado pelas mãos que levemente massageavam a barriga da futura mamãe, enquanto os olhos de Cláudio brilhavam de pura felicidade.